Prima Klima!

Alles begann mit dem Traum eines texanischen Ölmilliardärs vom Leben auf fremden Planeten.

Er ließ 1987 ein gigantisches Gewächshaus in der Wüste von Arizona bauen, im Inneren - komplett abgeschnitten von der Umwelt - ein künstliches Ökosystem: die Erde in Miniatur-Ausgabe.

Wenn diese Welt unter der Glaskuppel am Leben erhalten werden kann, wäre es dann nicht auch möglich andere Planeten zu besiedeln?

Am 26. September 1991 startete das Experiment: Acht Menschen bezogen die Biosphäre 2. Auf einer Fläche von ungefähr 1,3 Hektar war eine Art zweite Erde entstanden - mit rund 3000 Pflanzen- und Tierarten, einem Ozean, einem Regenwald, einer Wüste und Feldern für die Landwirtschaft.

Doch das Projekt Biosphäre 2 scheiterte: Der Sauerstoff unter der Glaskuppel wurde knapp, Pflanzen welkten und Tierarten starben aus. Als immer mehr Bienen starben, mussten die Bewohner - auch Bionauten genannt - Blüten von Hand bestäuben, um Obst und Gemüse ernten zu können.

Nach zwei Jahren wurde das Projekt abgebrochen. Ein zweiter Versuch folgte - ebenfalls ohne Erfolg.

Im Jahr 1996 nahm sich die Columbia University von New York des Projekts an - nicht etwa um endlich den Traum des Milliardärs zu verwirklichen, sondern um unserem Planeten, der Erde, zu helfen.

Chemische und biologische Prozesse ließen sich in der Biosphäre 2 simulieren. Für WissenschaftlerInnen und Studierende war das die einmalige Gelegenheit zu testen, wie die Natur auf veränderte Einflüsse reagiert.

Was passiert, wenn wir die Umwelt mit Schadstoffen belasten? Welche Auswirkungen hat das auf Natur und Klima? In der Biosphäre 2 hofften WissenschaftlerInnen, die Antwort zu finden.

Doch das Projekt war zu teuer und wurde Ende 2003 eingestellt. Und so spazieren heute Touristengruppen - statt Studierende und WissenschaftlerInnen - durch Regenwald und Wüste.