Energie & Umwelt

Trotzdem: Der Planet Erde ist ein Wärmespeicher und Wärme bedeutet Energie. Diese Energie können sich die Menschen zunutze machen.

Schon die alten Römer wussten die Erdwärme zu schätzen. Sie bauten Thermen und nutzten so die warmen Wasserquellen aus dem Untergrund. Zur Entspannung - nicht zur Energiegewinnung.

Der Energiegewinnung sind die Menschen auf der Vulkaninsel Sao Miguel schon näher: Sie kochen Eintopf in Erdlöchern - heute noch. Die Erdkruste ist hier so dünn, dass das Quellwasser noch an der Erdoberfläche mit 98 Grad brodelt.

Um viele Menschen mit Strom aus Wärmekraft zu versorgen, müsste es viele und große heiße Wasserdampfvorkommen geben. Das ist aber nicht der Fall und so müssen die Menschen mühsam tiefe Löcher in die Erde bohren, um die Erdwärme zu nutzen.

Es ist eine spezielle Technik: Zuerst wird ein etwa 5000 Meter tiefes Loch gebohrt. In dieser Tiefe sind die Steine schon warm. Durch das Loch fließt Wasser zu den Steinen und erwärmt sich dort. Durch ein zweites Loch steigt das Wasser als heißer Dampf wieder an die Oberfläche - und treibt ein Erdwärmekraftwerk an.

Noch einfacher funktioniert die Geothermie, wenn nur ein Ein-Familien-Haus geheizt werden soll. Dazu reicht es, Sonden ein paar Meter tief in die Erde zu stecken.

Noch spielt die Erdwärme in Deutschland eine kleine Rolle. Das liegt daran, dass es sehr viel Geld kosten würde, ein entsprechendes Netz aus Bohranlagen, Kraftwerken und Leitungen aufzubauen.

In Zukunft wird Erdwärme zur Energiegewinnung wichtiger werden, denn die Vorteile sind groß: Die Wärme der Erde ist immer da, sie kann jederzeit und an jedem Ort genutzt werden - und das ganz ohne gefährliche Nebenwirkungen.