Trotzdem erkennen viele den Baumriesen nicht - außer im Herbst. Wenn die reifen Früchte vom Baum fallen, wissen alle Bescheid: Das ist ein Walnuss-Baum!

Bei uns wird der Walnussbaum immer seltener. Deshalb wurde er zum Baum des Jahres 2008 gewählt!

In Asien, wo der Walnuss-Baum ursprünglich herkommt, war er schon vor 9000 Jahren bekannt und gehört damit zu den ältesten Bäumen überhaupt. Später brachten ihn die Römer nach Europa und gaben der Walnuss den schönen Namen "königliche Jupiternuss".

Apropos Nuss: Ob die Walnuss überhaupt eine Nuss ist oder etwa eine Steinfrucht, darüber sind sich ExpertInnen nicht ganz einig.

Aber egal ob Nuss oder Steinfrucht: Hauptsache die Walnuss schmeckt! Das finden auch Vögel, Eichhörnchen und andere Waldbewohner, die im Herbst fleißig die reifen Nüsse sammeln.

Wer selbst Walnüsse sammelt, sollte die Nüsse gut trocknen lassen. Sonst schimmelt der Kern und die gesunden Nüsse sind dann ungenießbar.

Übrigens sind nicht nur die Nüsse nützlich: Aus den Blättern lassen sich Tees und Badezusätze machen, aus der grünen Schale unreifer Nüsse Haartönungen und Textilfarben und das Holz wird für Möbel und Fußböden verwendet.

Und dann gibt es natürlich noch die Nussschale! Wer es schafft, die Walnuss genau in der Mitte zu knacken, kann aus den Schalen kleine Bötchen, Kerzen oder Kastagnetten basteln.

Der Baum des Jahres wird vom Kuratorium Baum des Jahres ernannt, dass ausschließlich zu diesem Zweck gegründet wurde.