Natur des Jahres

Sie reckt sich Licht und Wärme entgegen und folgt dem Sonnenschein - bis zum Nachmittag, dann schließen sich die Blüten wieder und die Wegwarte wirkt wie ein kleines, unscheinbares Kraut an Straßenrändern, Bahngleisen oder brachliegenden Feldern.

Früher wurde die Wegwarte an manchen Orten angebaut, um ihre Wurzeln zu rösten und zu mahlen - denn das ergibt "Muckefuck", Kaffee-Ersatz.

Dort ist sie häufiger zu sehen, in anderen Bundesländern dagegen ist sie gefährdet. Darauf will die Stiftung Naturschutz Hamburg mit der Wahl der Wegwarte zur "Blume des Jahres 2009" aufmerksam machen.

Ihr lateinischer Name, Cichorium intybus, weist auf ihre engste Verwandte hin, die Salatpflanze Chicoree.

Schon Römer und Griechen im Altertum nutzten Blüten, Blätter und Wurzeln der Wegwarte als Gemüse und als Heilpflanze. Nach der Pflanzenheilkunde soll sie große Wunder bei Magen-, Leber- und Gallenbeschwerden vollbringen.

Was wohl niemand der Gemeinen Wegwarte zutraut, sind unglaubliche Zauberkräfte. Soll sie aber haben: Der Pflanze wird nachgesagt, sie könne helfen, Menschen für sich zu gewinnen, besonders bei Verliebten.

Wahrscheinlich, weil ihre Blüten so blau sind. Es soll sich übrigens um die blauen Augen eines verwandelten Burgfräuleins handeln, das am Wegesrand vergeblich auf ihren Liebsten wartete - nur der Sage nach, aber wer weiß...