Lurche waren die ersten Wirbeltiere, die auf dem Land und nicht im Wasser lebten.

Ihre Jungen entwickeln sich aber im Wasser. Aus diesem Grund wandern die erwachsenen Lurche zur Fortpflanzungszeit in Tümpel und Teiche und legen dort ihre Eier ab. Daraus entwickeln sich die Kaulquappen. Sie tragen einen flossenartigen Schwanz und atmen mit Kiemen. Bei der so genannten Metamorphose, der Umwandlung von der Kaulquappe zum erwachsenen Lurch, verschwinden die Kiemen und der Schwanz; dafür entstehen die Lungen und vier Beine. Schließlich klettern die kleinen Lurche an Land.

Lurche (Amphibien) sind wechselwarme Tiere, ihre Körpertemperatur hängt also von der Temperatur der Umgebung ab. Ist es kalt, sind sie langsam und träge, ist es warm, werden sie munter und beweglich.

Zu den Lurchen gehören die Schwanz-Lurche (Salamander, Molche), die Frosch-Lurche (Frösche, Kröten, Unken) aber auch die Blind-Wühlen, die wie Schlangen aussehen, weil sich ihre Beine zurück entwickelt haben.

Kriechtiere (Reptilien) leben überwiegend auf dem Land. Ihre Haut ist durch dicke Hornschuppen vor dem Austrocknen geschützt. Einige - wie zum Beispiel die Schildkröten - besitzen sogar einen dicken Panzer. Kriechtiere sind - genau wie die Lurche - wechselwarm, atmen mit Lungen, besitzen vier kurze Beine und einen Schwanz.

Die Jungen der Kriechtiere entwickeln sich auf dem Land. Damit die Eier geschützt sind, haben sie eine feste Schale. Manche Kriechtiere brüten ihre Junge jedoch im Bauch der Mutter aus; die Kinder kommen dann lebend zur Welt. Nach dem Schlüpfen sehen junge Reptilien bereits aus wie ihre Eltern, sie müssen also nicht wie die jungen Lurche einen Verwandlungs-Prozess durchmachen.

Zu den Reptilien gehören Schildkröten, Brücken-Echsen, Krokodile, Echsen und Schlangen. Bei den Schlangen sind die Beine zurückgebildet, deshalb können sie nur kriechen.