Faultiere

Faultiere sind recht gemütliche Zeitgenossen und gelten als die langsamsten Säugetiere. Sie verbringen fast die ganze Zeit ruhig auf einem Baum. Meist hängen sie dort mit den Krallen an einem Ast, rollen sich ein, legen den Kopf auf die Brust und schlafen bis zu 15 Stunden pro Tag. Oder sie sitzen in dieser Haltung in einer Astgabel.

Neben Raubtieren ist vor allem der Mensch eine Gefahr: Faultiere werden in manchen Regionen Südamerikas gejagt. Ihr Fleisch wird gegessen und ihr Fell als Satteldecke verwendet.

Faultiere können sich rund ums Jahr fortpflanzen. Die Tragzeit dauert bei Dreifinger-Faultieren drei bis viereinhalb Monate, bei Zweifinger-Faultieren acht bis neun Monate. Meist kommt nur ein Jungtier zur Welt. Die Weibchen gebären die Jungen, indem sie im Baum hängen.

Die Babys kommen mit dem Kopf voran zur Welt, krabbeln auf den Bauch der Mutter zur Brust. Dort krallen sie sich fest und saugen an den Zitzen, die in den Achseln der Vorderbeine sitzen.

Viel ist von diesen ruhigen Tieren nicht zu hören. Wenn sie sich unwohl fühlen, sollen sie laut schnaufende Geräusche von sich geben. Dreifinger-Faultiere geben vor allem während der Paarungszeit Laute von sich, die wie "Ai" klingen - deshalb werden sie im Volksmund auch Ai genannt.