Hyänen

Noch besser ist ihr Geruchsinn ausgeprägt, sodass sie Aas über mehrere Kilometer Entfernung riechen können.

Früher dachte man, dass Hyänen ausschließlich Aas fressen. Heute weiß man, dass Aas nur einen Teil ihrer Beute ausmacht. Trotzdem haben sie in der Natur eine wichtige Aufgabe.

Sie dienen - gemeinsam mit Geiern - als Gesundheitspolizei: Weil sie Kadaver beseitigen, helfen sie, die Ausbreitung von Seuchen und Krankheiten einzudämmen.

Tüpfelhyänen sind aber auch erfolgreiche Jäger, die im Rudel Tiere wie Antilopen erlegen. Sie jagen in der Nacht.

Oft wird ihnen aber die Beute von Löwen streitig gemacht, gegen die sich die Hyänen schlecht wehren können. Umgekehrt vertreiben Hyänen aber auch andere Raubtiere von ihrer Beute.

Tüpfelhyänen haben ein sehr interessantes Sozialverhalten. Die Rudel werden von einem Weibchen angeführt, Männchen stehen immer auf niederen Rangstufen. Und je höher der Rang eines Weibchens ist, umso höher wird auch der Rang ihrer Nachkommen im Rudel sein.

Forscher haben auch herausgefunden, dass Hyänen die Jungen von Müttern, die starben, adoptieren und wie ihre eigenen Jungen aufziehen. Auch diese adoptieren Jungen haben einen höheren Rang als die anderen, wenn sie von einer ranghohen Mutter adoptiert werden. Man hat auch beobachtet, dass die Hyänen eines Rudels sich gegenseitig verteidigen, wenn sie bedroht werden.

Sie jagen im Rudel und können bei der Hetzjagd Geschwindigkeiten von bis zu 60 Kilometern pro Stunde erreichen.

Um die Jungenaufzucht kümmern sich nur die Weibchen. Die Jungen werden fast 18 Monate von der Mutter gesäugt. Bis sie 1 Jahr alt sind, bleiben sie in und bei der Höhle und werden immer von einem erwachsenen Tier bewacht. Dann dürfen sie zum ersten Mal mit auf die Jagd. Mit zwei bis drei Jahren werden Hyänen geschlechtsreif.

Untereinander kommunizieren Hyänen außerdem durch verschiedene Rufe, Körperhaltungen und Signale wie zum Beispiel der Haltung des Schwanzes.